장애 청년의 노동시장 접근성과

경제적 고립에 대한 언론 모니터링

노 경 희

성공회대학교 사회복지연구소 연구원

최근 몇 년간 청년 문제가 정책 의제로 부상하고 있으나, 실제 언론 보도는 주로 정책 홍보 중심의 기사에 치중되어 있다. 특히 장애 청년층의 노동시장 접근성과 경제적 고립 실태는 거의 다뤄지지 않고 있다. 본 모니터링은 이러한 현실을 반영하여, 청년장애인의 고용 실태와 정책 체계를 분석하고 언론 보도의 주요 경향을 검토하고자 한다.

Ⅰ. 청년장애인의 고용 실태와 정책 분석

백영은․김정윤(2024). 「청년장애인 고용서비스 정책분석 및 개선방안 연구」. 한국장애인고용공단 고용개발원. 해당 연구의 통계 결과를 바탕으로 재구성함.

1. 청년장애인의 특성과 노동시장 진입 여건

청년장애인은 일반적으로 만 15세 이상 39세 이하의 등록장애인을 의미한다. 이는 비장애 청년이 주로 15~29세 연령대에 한정되는 것과 구분된다. 청년장애인은 장애로 인한 교육 및 직업훈련의 지연, 학업 중단, 노동시장 진입의 제약 등으로 인해 구직기간이 장기화되고, 이에 따라 실업률이 상대적으로 높게 나타난다. 이러한 현실을 반영하여, 청년장애인 관련 정책과 연구에서는 연령 범위를 확장하여 설정하는 경우가 많다.

청년 장애 인구의 연령대별 분포를 살펴보면, 15~29세 연령대의 비중은 소폭 증가하고 있으나 30~39세는 다소 감소하는 추세다. 그럼에도 불구하고 전체 청년층(15~39세)은 2018년부터 2023년까지 전체 인구의 약 20% 수준을 꾸준히 유지하고 있다. 성별 비중은 남성 64.9%, 여성 35.1%로 남성이 높지만, 전체 인구 대비 성비 차이는 크지 않다(남성 52.0%, 여성 48.0%).

장애 유형별로는 발달장애가 55.8%로 가장 높고, 신체외부장애 35.8%, 정신장애 4.4%, 신체내부장애 4.0% 순으로 나타났다. 이는 청년장애인 집단 내에서 발달장애인의 비율이 절대적으로 높다는 점을 보여준다. 지역별로는 수도권(48.5%) 보다 비수도권(51.5%) 비중이 다소 높아, 정책과 고용 기회가 수도권에 집중된 현실과 대비되어 지역별 불균형을 시사한다.

학력 수준을 보면 고등학교 졸업이 59.9%로 가장 많고, 대학교 졸업 이상은 22.0%, 중학교 졸업 이하는 18.1%로 나타났다. 고졸 이상이 약 80%를 차지하지만, 학업 기간이 평균적으로 길고 교육 과정의 단절이 잦다. 특히 발달장애인의 고등교육 진학률이 낮아, 전반적인 직업훈련 및 교육 참여율이 낮은 특성을 보인다.

종합하면, 청년장애인은 장애로 인한 교육 지연과 학업 중단, 지역 간 고용 불균형 등 구조적 한계를 동시에 안고 있다. 이러한 요인들은 노동시장 진입을 어렵게 하고, 고용 불안정과 경제적 고립으로 이어지는 주요 배경으로 작용한다.

2. 청년장애인 노동시장 구조 분석

청년장애인의 경제활동참가율과 고용률은 전체 장애인 인구보다는 높지만, 전체 청년 인구보다는 현저히 낮게 나타났다. 반면, 실업률은 전체 인구와 전체 장애인 인구보다 모두 높게 나타나 청년장애인이 노동시장 진입과 유지에서 이중 제약을 받고 있음을 보여준다.

<표-> 청년장애인의 경제활동상태(2023년 기준)

구분	전체 장애인구	청년장애인	전체인구 청년
고용률	36.1%	44.3%	61.7%
경제활동참가율	37.4%	46.7%	64.2%
실업률	3.4%	5.2%	4.0%
확장실업률	12.6%	16.0%	11.8%

가. 인구사회학적 특성

이러한 배경 속에서 청년장애인의 실제 노동시장 참여는 여전히 제한적이다. 35~39세 연령대에서는 고용률과 경제활동참가율이 감소하는 반면, 20~24세 연령대의 실업률은 가장 높게 나타났다. 이는 노동시장 초기 진입에서 기회를 충분히 확보하지 못하고, 중후반 연령대로 갈수록 이탈이 증가하고 있음을 의미한다.

성별로는 남성이 여성보다 고용률과 경제활동참가율이 높지만, 최근에는 남성의 고용률이 하락하고 여성의 실업률은 감소하는 추세가 나타나고 있다.

장애유형별로는 신체내부장애인과 발달장애인의 고용률이 상승하는 반면, 정신장애인은 감소세를 보였다. 이는 직무적합성, 근속 여건, 고용유형뿐 아니라 사회적 인식의 차이도 영향을 미치고 있음을 의미한다.

또한, 학력이 높을수록 고용률이 높게 나타나, 고등교육 및 직업훈련 참여 기회가 취업 성과에 직접적 영향을 미치는 것으로 분석된다.

나. 구직활동 특성

청년장애인의 구직활동은 전반적으로 제한적이며, 취업 이후에도 안정적인 근속 유지가 어렵다는 특징을 보인다.

취업자의 약 30%는 현재 직업을 유지하면서도 추가 취업을 탐색하고 있어, 직무 만족도나 근로조건에 대한 불안정성이 높음을 시사한다. 취업 경로는 공공이나 민간 알선기관, 복지기관, 지인 네트워크를 주로 활용하고 있었다.

실업자의 평균 구직기간은 3.9개월로, 단기 구직자가 대부분이지만 장기 미취업자도 약 6% 존재한다. 실업 지속 사유로는 근무조건 불일치가 가장 높게 나타났으며, 비경제활동자의 경우 적합한 일자리가 없을 것 같다는 인식이 높은 비중을 차지했다. 이는 경력 미스매치와 자기효능감 저하가 비경제활동 지속의 요인으로 작용하고 있음을 보여준다.

다. 직종 및 고용형태

청년장애인의 주요 종사 직종은 단순 노무와 사무직에 집중되어 있으며, 산업별로는 공공 및 사회서비스 분야, 서비스업, 제조․에너지, 지식 기반 서비스 순으로 분포하였다.

고용형태는 비정규직 56.8%, 정규직 43.2%로, 단기․시간제 중심의 불안정 고용형태가 주를 이루고 있었다. 비정규직 내에서는 시간제근로자(43.9%)와 한시적 근로자(43.8%)가 대부분을 차지하였다. 이러한 불안정 고용 구조는 근속 유지의 어려움뿐 아니라 사회보험 가입률, 승진 및 경력개발 기회 측면에서도 취약성을 심화시키고 있다. 특히 경계지능 청년과 중증장애인은 정책의 사각지대에 놓여, 고용서비스 접근이 더욱 어려운 실정이다.

라. 임금수준 및 격차

청년장애인의 임금수준은 전체 청년층과 비교할 때 현저히 낮은 수준으로 나타난다. 2023년 기준 월평균 임금은 전체 청년층이 277.5만 원, 전체 장애인 평균이 197.1만 원, 청년장애인은 160.2만 원으로 확인되었다.

고용형태별로 보면 정규직(277.9만 원)과 비정규직(109.4만 원)의 차이는 두 배 이상이다. 특히 정규직 임금은 지속적으로 상승하고 있는 반면, 비정규직 임금은 최근 10년간 거의 변화가 없어 임금 불평등이 구조적으로 고착화되고 있다.

3. 현행 청년장애인 고용서비스 정책 체계

장애인 고용정책은 「장애인고용촉진 및 직업재활법」에 근거하여 한국장애인고용공단이 주요 서비스 제공기관으로서 관련 사업을 수행하고 있다. 따라서 공단의 주요 서비스 체계를 중심으로 청년장애인 고용서비스 현황을 분석하였다.

가. 단계별 고용서비스

취업 전 단계에서는 장애학생 취업지원 서비스, 직업훈련, 취업알선 등을 통해 구직 준비와 직무역량 향상을 지원한다. 취업 연계 단계에서는 장애인인턴제, 취업성공패키지 등과 같은 프로그램을 통해 현장실습과 일자리 연계를 강화하고 있고, 취업 후 단계에서는 고용유지와 근무환경 개선을 위한 근로지원인 제도, 보조공학기기 지원, 중증장애인 출·퇴근 비용 지원 등이 이루어진다.

<표-> 취업단계별 고용서비스 현황

구분	지원 내용	제공 서비스
취업 전	취업준비지원 취업정보 제공 진로탐색 및 설계 직무역량 개발 및 향상	장애학생 취업지원 서비스 직업훈련 취업알선
취업 연계 고용서비스	시험고용 체험형 일자리 제공 현장실습 연계 적합 일자리 발굴	취업성공패키지 장애인인턴제 근로장애인 전화지원 중증장애인 지원고용
취업 후 고용서비스	근무환경 지원 고용유지 지원 인식개선	근로지원인 제도 보조공학기기 지원 중증장애인 출퇴근 비용 지원 장애인근로자지원센터 운영

나. 대상별 고용서비스

청년층만을 대상으로 하는 청년 특화 고용서비스는 ‘장애학생 취업지원 서비스’가 유일하였다. 대부분의 고용서비스 사업은 전 연령층이 참여 가능한 일반형 사업으로 운영되고 있었으며, 그중 청년층의 참여율이 특히 높은 사업은 ‘직업훈련, 취업알선, 중증장애인 지원고용’으로 나타났다.

<표-> 대상별 고용서비스 현황

구분	제공 서비스
청년 전용	장애학생 취업지원 서비스
청년 주수혜주1)	직업훈련, 중증장애인 지원고용, 취업알선
청년 일반참여	취업성공패키지, 장애인인턴제, 근로장애인 전환지원, 근로지원인 지원, 보조공학기기 지원, 중증장애인 출퇴근비용 지원, 장애인근로자지원센터 운영
※ 주1) 청년 주수혜 기준은 청년장애인 비중이 50% 이상인 경우에 한함

Ⅱ. 분석 개요

본 모니터링은 2024년 12월부터 2025년 7월까지의 기간을 대상으로, 장애인의 고용(취업) 관련 언론 보도를 분석하였다. 언론 자료는 빅카인즈(BigKinds) 데이터베이스를 활용하여 종합일간지와 경제일간지를 중심으로 추출하였으며, 검색어는 상세검색 기능을 통해 ‘장애인’을 필수 포함어로, ‘취업’ 또는 ‘고용’ 중 하나 이상을 포함하도록 설정하였다.

이러한 조건으로 수집된 관련 기사 수는 전국일간지 1,243건, 경제일간지 2,328건으로 총 3,571건이었다. 이 중 기사 내용을 검토하여 장애인 고용과 관련이 없는 기사를 제외한 결과, 최종 분석 대상은 총 834건으로 확정하였다. 본 보고서는 이 834건의 기사를 중심으로 장애인 고용 관련 보도의 주요 경향과 특성을 분석하였다.

<표-> 빅카인즈 기반 분석 대상 언론사 (2025.10.31. 기준)

구분	언론사	언론사
전국일간지	12	경향신문, 국민일보, 내일신문, 동아일보, 문화일보, 서울신문, 세계일보, 아시아투데이, 조선일보, 중앙일보, 한겨레, 한국일보
경제일간지	13	대한경제, 매일경제, 머니투데이, 메트로경제, 브릿지경제, 서울경제, 아시아경제, 아주경제, 이데일리, 이투데이, 파이낸셜뉴스, 한국경제, 헤럴드경제

Ⅲ. 언론 모니터 분석

1. 언론사별 보도량

2024년 12월부터 2025년 7월까지 ‘장애인’과 ‘취업’ 또는 ‘고용’을 키워드로 포함한 기사 834건을 언론사별로 분류한 결과, 경제일간지의 보도 비중이 압도적으로 높게 나타났다.

보도 건수 기준 상위 언론사는 아시아경제(91건), 브릿지경제(80건), 파이낸셜뉴스(75건), 헤럴드경제(66건), 메트로경제(55건) 순으로 모두 경제전문 매체였다.

이는 장애인 고용 관련 보도가 노동시장이나 기업 활동, 정부 정책 홍보 중심으로 다뤄지고 있음을 보여준다.

반면, 전국 종합일간지의 보도량은 상대적으로 낮았다. 예를 들어, 서울신문(33건), 동아일보(29건), 경향신문(25건), 문화일보(25건) 등 대체로 20~30건 이하의 수준이었다.

<표-> 언론별 ‘장애인’ and ‘취업’ or ‘고용’ 관련 기사

순위	언론사(건수)	순위	언론사(건수)
1	아시아경제(91)	2	브릿지경제(80)
3	파이낸셜뉴스(75)	4	헤럴드경제(66)
5	메트로경제(55)	6	머니투데이(50)
7	이데일리(42)	8	아시아투데이(40)
9	서울신문(33)	10	서울경제(32)
11	동아일보(29)	12	문화일보(25)
13	경향신문(25)	14	매일경제(24)
15	이투데이(22)	16	아주경제(20)
17	한국경제(19)	18	한국일보(18)
19	중앙일보(17)	20	세계일보(17)
21	내일신문(17)	22	국민일보(15)
23	대한경제(11)	24	한겨레(9)
25	조선일보(3)	* 음영처리: 전국일간지

2. 월별 보도량

월별로는 2025년 4월(182건)이 가장 많았으며, 1월(52건)이 가장 적게 나타났다. 4월의 보도량이 가장 높은 것은 ‘장애인의 날(4월 20일)’을 전후한 정책 홍보와 기관 행사 보도 증가의 영향으로 보인다. 이 시기에는 장애인 고용정책, 직업훈련사업, 취업박람회, 기관별 고용성과 발표 등과 관련된 보도자료형 기사와 홍보성 보도가 집중적으로 나타났다.

전반적으로 장애인 고용 관련 언론보다는 정책 시행, 고용지원사업, 기관 성과 홍보 중심(업무협약 포함)으로 구성되어 있으며, 청년장애인을 포함한 실제 고용 현장의 구조적 문제나 근로환경 개선 이슈를 다룬 심층 보도는 상대적으로 적은 경향을 보인다.

<그림-> ‘장애인’ and ‘취업’ or ‘고용’ 키워드 월간 언론 보도 수

3. 내용별 보도량

‘장애인’과 ‘취업’ 또는 ‘고용’ 키워드로 검색된 기사 834건을 내용별로 분류한 결과, 가장 높은 비중을 차지한 것은 ‘정책 관련 보도(172건)’로 약 20%를 차지하였다. 다음으로 ‘채용(128건)’, ‘일자리 창출(85건)’, ‘업무협약(63건)’, ‘청년(61건)’, ‘문화·체육(61건)’ 순으로 나타나, 대부분 정부 정책이나 기관․기업의 고용 확대 노력 등 정책․행정 중심 보도에 집중되어 있었다.

<표-> 기사 내용별 보도량

구분	건수	구분	건수
정책	172	채용	128
일자리 창출	85	업무협약	63
청년	61	문화․체육	61
박람회	45	학대	41
고용 실태	35	교육․훈련	37
기타	39	인턴십	31
경계선	13	채용설명회	9
캠프	8	청소년	3
차별	3

가. 청년장애인 고용 관련 보도

특히, ‘청년’을 직접 언급한 보도는 전체의 7.4%(61건) 수준으로, 다수의 기사가 청년 고용정책 중 장애인을 포함하는 내용이었으며, ‘인턴십’ 21건, 취업지원사업 18건, 업무협약 12건, 공직체험 4건, 경계선 지능 청년 3건, 아르바이트 2건, 문화 1건이 다루어졌다.

청년장애인과 관련된 보도는 총 28건으로, 전체 장애인 고용 관련 기사(835건)의 약 3.5% 수준에 불과하였다. 내용을 보면 대부분이 ‘인턴십’, ‘직업훈련’, ‘기업 연계형 교육과정’ 등 단기적 취업지원 프로그램을 소개하는 기사였다.

특히 경기도와 부산시 등 지방자치단체의 ‘장애인 청년 인턴제’ 추진 보도가 다수를 차지하였으며, BTS 프로그램이나 글로벌 기업 연계 청년장애인 코딩 교육, 유센터 프로그램 등 일부 민간기업․기관의 참여형 사례가 뒤를 이었다.

그러나 이들 기사 대부분은 지자체나 기관의 사업 홍보 성격이 강한 보도자료형 기사로, 청년장애인의 고용 불안정, 경제적 고립, 노동시장 내 구조적 제약을 다룬 분석성 기사나 비판적 시각의 보도는 거의 없었다. 또한 ‘청년장애인’이라는 키워드는 주로 프로그램 참여 대상으로 사용될 뿐, 청년장애인 집단의 사회적 현실이나 노동시장 내 위치, 정책 사각지대 문제를 다루는 심층 보도는 거의 확인되지 않았다. 전반적으로 보도는 개별 프로그램과 사업 중심의 홍보성 기사에 집중되어, 고용정책의 실효성이나 일자리 지속성, 경제적 자립 문제 등 본질적 과제는 언론의 관심 밖에 머물러 있었다.

<표-> 청년장애인 고용 관련 보도

구분	기사 제목
동아일보	경기도 산하 공공기관 20곳서… ‘장애인 청년 인턴제’ 시범운영
브릿지경제	김동연 경기도지사가 장애인 청년 인턴십 프로그램 지시
아시아경제	경기도 20개 산하기관 '장애인 청년 인턴십' 도입…31명 채용
서울경제	경기도 산하 공공기관 올해부터 장애인 청년 인턴십 뽑는다
아시아투데이	경기도, 산하 공공기관서 장애인 청년 31명 인턴으로 뽑는다
국민일보	김동연이 전격 수용한 ‘공공기관 장애청년 인턴십’…첫 31명 모집
메트로경제	평택시, 2025년 하반기 '청년층 인턴사업' 참여자 모집
아시아경제	화성시, 느린학습자 청년 고용지원 시범사업 실시
경향신문	장애 청년 ICT 교육…취업·경력 성장 도와
이데일리	청년 장애인과 글로벌 기업의 첫 직접 연결… '커리어데이’ 성료
동아일보	청년 장애인에 코딩 교육하고 기업 연계… 작년 96%가 IT 개발자 취업
아주경제	스타벅스, 장애인의 날 맞아 청년 장애인 작가 작품 담은 제품 출시
머니투데이	SK C&C '씨앗 간담회' 개최…"장애청년 ICT인재 양성"
파이낸셜뉴스	SK C&C, 장애 청년 ICT 인재 양성 ‘씨앗(SIAT) 얼라이언스 간담회’
파이낸셜뉴스	장애 청년 인턴' 전형 만든 부산교통公… 10명 채용
파이낸셜뉴스	부산시, 장애인 고용증진 위한 체험형 청년인턴 사업 본격화
헤럴드경제	부산교통공사, 장애인 체험형 인턴십 도입…10명 채용
아시아경제	부산교통공사, 장애인 체험형 인턴십 도입… 3자 업무협약 체결
서울경제	부산시, 장애인 고용증진 위한 체험형 청년인턴 사업 본격화
문화일보	사고 다발 역사에 장애청년 첫 배치…부산시, 3개 기관 협력 인턴제 도입
서울신문	부산시, 장애인 고용증진 청년인턴 협약…교통공사 10명 선발
파이낸셜뉴스	부산시, 장애 청년에 기업 인턴십 기회 제공
서울경제	부산 장애인 인턴십 프로그램 운영…정규직 전환 연계 지원
서울경제	청년 장애인 위한 'BTS(Booster for Talent’s Success)' 프로그램 성료, 세분화된 프로그램으로 25년도 기대감 UP
헤럴드경제	청년 장애인 취업의 새 지평, ‘BTS(Booster for Talent’s Success)’ 2년차 성황리 종료
이데일리	퍼솔켈리코리아, 2회차 'BTS 프로그램' 성료… 워라밸 캠프 진행
이투데이	노원구, 경계선 지능 청년 위한 ‘유센터 프로그램’ 운영
아시아경제	노원구, 느린 청년 위한 유센터 프로그램 운영

나. 문화·체육 분야 일자리 관련 보도

장애인의 일자리가 예술 활동이나 스포츠 선수 활동과 연계되어 창출되는 기사들이 다수 확인되었다. 기업과 기관들은 장애인 선수단을 창단하거나 장애예술인의 작품을 상품화·전시하는 형태로 문화·체육 분야 고용을 추진하고 있었다.

해당 기간 동안 장애예술인 및 장애인 스포츠 관련 일자리와 활동에 관한 기사는 61건으로 확인되었으며, 이 중 절반 이상은 기업·공공기관의 고용 확대 및 후원형 사업 참여를 다루고 있었다.

보도의 핵심 키워드는 ‘창단’, ‘표준사업장’, ‘상생 일자리’, ‘지분투자’, ‘창작활동 지원’ 등으로, 기관 홍보 중심의 단발성 기사 형태를 띠었다. 실제로 예술·체육 분야의 장애인 일자리 구조 개선이나 직업 지속성에 대한 심층 분석은 부족했으며, 장애예술·체육 활동이 ‘사회공헌’ 또는 ‘감동 스토리’로 소비되는 경향이 강하게 나타났다.

또한 장애예술인의 활동 규모는 최근 3년간 40% 이상 증가했으나, 연평균 수입은 900만 원 수준에 불과하다는 보도도 있었다. 대부분의 장애예술인은 기간제·계약직 또는 임시직 형태로 활동하고 있으며, 문화예술 참여 기회는 확대되고 있지만 안정적 소득과 지속 가능한 창작 환경은 여전히 미비한 것으로 나타났다. 이는 장애예술인이 전문 직업인으로서의 지위를 확보하지 못하고 있는 현실을 보여준다.

반면, 2025년 7월 24일자 「아시아투데이」 기사는 예술·체육 분야 장애인 일자리의 현 실태를 진단하고 정책적 개선 방향을 다룬 사례로 주목된다. 해당 기사는 토론회와 전문가 발언을 중심으로 장애예술인의 고용 구조와 제도적 한계를 짚고, 지속가능한 일자리 확대와 지원체계 구축의 필요성을 강조하는 등 현장의 현실에 기반한 정책적 논의를 다루고 있었다.

<그림-> 장애예술인 일자리 정책 방향을 제시한 언론 보도 사례

다. 장애인 고용 실태 관련 보도

장애인 일자리 실태와 관련된 기사는 전반적으로 낮은 고용률과 의무고용 미준수 문제를 지적하는 내용이 주를 이루었다. 전체 기사 중 다수를 차지한 보도는 정부 및 민간 부문의 법정 의무고용률 미달, 대기업의 저조한 고용 실적, 공공기관의 고용률 정체 등을 다루며, 실질적인 개선이 미흡하다는 공통된 문제의식을 보였다.

또한 장애인 고용의 양적 증가는 있었지만, 질적 수준은 여전히 낮은 것으로 나타났다. 중증장애인의 고용 비율과 생산품 구매율은 1% 내외에 머물렀으며, 장애인 근로자 다수가 기간제·비정규직 형태로 일하고 있는 것으로 확인되었다.

한편, 일부 기사에서는 장애인 고용률 향상과 함께 지역별 고용 선도 사례를 다루기도 했으나 이는 제한된 지역 사례로 전국적 개선 추세로 보기는 어렵다.

일부 중소기업은 장애인을 고용하고자 해도 지원자가 없어 채용이 어려운 구조적 문제를 겪고 있으며, 이는 근로환경·복지수준 등 근본적인 여건 개선이 병행되지 않는 한 지속될 것으로 보인다. 이러한 채용난은 교원 등 전문직 영역에서도 유사하게 나타나고 있으며, 자격을 갖춘 장애인 인력 부족이 법정의무고용 미달의 주요 원인으로 지적된다. 결국 장애인 고용은 법정 기준에 근접했음에도 구조적 불균형과 고용의 질적 한계가 여전하여, 이 문제를 단순한 ‘채용 의지 부족’이 아닌 전문인력 양성과 근무환경 개선이 병행되어야 할 구조적 과제로 볼 필요가 있다.

Ⅳ. 결론 및 시사점

언론 모니터링 결과, 청년장애인의 노동시장 접근성은 여전히 구조적 제약 속에 머물러 있었다. 특히 장애인 고용 관련 보도는 기사 수에 비해 정책 홍보나 성과 중심의 기사에 집중되어 있었고, 청년장애인의 현실을 구조적 맥락에서 다루는 기사는 극히 드물었다.

무엇보다 청년장애인 고용을 다루는 언론의 시선은 ‘지원’과 ‘보호’ 중심에 머무르고 있었다. 인턴십, 직업훈련, 창업 지원 등의 사업 추진 사실을 전달하는 보도는 많았지만, 그 이면의 불안정한 고용 구조나 낮은 임금수준, 지역 간 격차와 같은 근본적 문제는 거의 다루어지지 않았다. 이러한 경향은 청년장애인을 사회의 일원으로서가 아닌, 정책의 수혜 대상으로 한정하는 한계를 보여준다.

문화예술 및 체육 분야 역시 예외가 아니었다. 다수의 기사는 장애예술인과 체육인의 활동을 감동이나 사회공헌의 시선으로 다루었으며, 예술노동의 전문성과 지속 가능한 일자리로서의 가치에 대한 논의는 부족했다. 이러한 보도의 한계는 단순히 언론 보도의 문제를 넘어, 우리 사회가 장애인의 직업적 역량을 어떻게 인식하고 있는가를 드러내는 단면이라 할 수 있다.

또한 장애인 고용의 양적 확대에도 불구하고 고용의 질적 불균형은 여전히 개선되지 않았다. 일부 중소기업은 장애인을 채용하고 싶어도 지원자가 없어 채용이 어려운 상황을 겪고 있었다. 이는 근로환경과 복지수준 등 구조적 여건의 불평등에서 비롯된 문제로 볼 수 있다. 교원 등 전문직 영역에서도 자격을 갖춘 인력 부족이 의무고용 미달의 주요 원인으로 지적되고 있다. 이는 장애인 고용을 단순한 법정 의무 이행의 문제가 아니라, 전문인

력 양성과 근무환경 개선을 포함한 포괄적 과제로 바라볼 필요성을 시사한다.

이러한 결과는 언론이 단순한 정보 전달을 넘어, 청년장애인의 고용 문제를 사회 구조와 현실적 여건 속에서 다각적으로 다룰 필요가 있음을 시사한다. 향후 언론은 다음의 방향으로 나아갈 필요가 있다.

첫째, 홍보 중심에서 벗어나 고용의 지속성, 임금수준, 노동 조건 등 실제 현황을 다루는 탐사·분석 보도의 확대가 요구된다.

둘째, 현장 경험을 기반으로 한 심층 보도가 필요하다. 청년장애인의 구직 과정, 근로조건, 지역 격차 등을 구체적으로 보여줄 필요가 있다.

셋째, 청년장애인을 보호의 대상이 아니라 경제활동의 주체로 바라보는 인식의 전환이 필요하다.

결국, 청년장애인의 노동시장 진입과 경제적 자립 문제는 개인의 한계가 아니라 사회적 구조와 인식의 문제이다. 언론은 이러한 구조적 불균형을 드러내고, 장애 청년이 안정적 일자리를 통해 사회의 일원으로 살아갈 수 있도록 제도 개선의 방향을 제시해야 한다. 이를 통해 장애인 고용이 보다 실질적이고 지속 가능한 방향으로 나아갈 수 있을 것이다.